Marina guardava Artëm e improvvisamente non lo riconosceva più. Pochi minuti prima lui rappresentava il suo futuro: sicuro, forte e evidente. Ora sembrava esserci un muro invisibile tra loro, che impediva a sorrisi e parole di passare.
La musica nel ristorante continuava, gli ospiti ridevano e alzavano i bicchieri, ma Marina sentiva solo il suo cuore battere in modo irregolare, come se cercasse di avvertirla.
Si avvicinò lentamente alla finestra e vide il suo riflesso: una sposa in bianco, ma con occhi estranei e stanchi.
– Dubiti di me? chiese Artëm, avvicinandosi. A causa delle parole di una bambina?
Marina si voltò verso di lui.
– Mi fido di ciò che ho sentito, disse tranquillamente. E di ciò che vedo nei tuoi occhi adesso.
La sua sicurezza abituale sembrava incrinarsi.
– I bambini inventano storie, disse lui bruscamente.
Ma Marina ricordava lo sguardo della bambina. Troppo serio per mentire.
– Perché sei così nervoso? chiese. Perché ti difendi così tanto?
Lui distolse lo sguardo per un istante. Bastò.
Un’impiegata del ristorante si avvicinò esitante.
– Una donna con una bambina vuole parlarti. Dice che è urgente.
La donna entrò. Marina riconobbe subito la bambina.
– Non volevo disturbare… ma non sapevo che si sposasse oggi, disse stanca.
Artëm sbiancò.
– Cosa ci fai qui?
– Sono venuta perché non ho più paura, rispose. E perché lei ha diritto a conoscere la verità.
Tutto si chiarì. Senza urla, senza lacrime. Solo la verità – pesante ma liberatoria.
Marina tolse l’anello e lo posò sul tavolo.
– Grazie, disse alla bambina. Mi hai salvata.
Uscì dal ristorante da sola. L’abito bianco ondeggiava nella notte, ma non era più simbolo di sogni infranti, bensì di libertà.
