Il mattino al porto iniziava come tanti altri. Il molo di legno era ancora umido di nebbia e i gabbiani volteggiavano sopra le barche che oscillavano lentamente sull’acqua.
Arsen, un vecchio pescatore dalla schiena curva e dal volto segnato dal tempo, sistemava con cura le cassette di pesce appena pescato.
Il bottino non era abbondante, ma era frutto di un lavoro onesto e faticoso. Le sue mani tremavano leggermente, per il freddo e per gli anni.
Accanto a lui sedeva Bars, il suo fedele cane dal pelo marrone e dallo sguardo attento. Non abbaiava quasi mai senza motivo. Osservava tutto con calma, come se comprendesse più di quanto si potesse immaginare.
Un uomo elegante attraversava il molo parlando animatamente al telefono. Il suo abito colorato contrastava con la semplicità del porto.
Camminava con passo rapido e impaziente, convinto che tutti dovessero lasciargli spazio. Quando notò le cassette leggermente sporgenti sul passaggio, si infastidì.
— Sposta questa roba, vecchio! — disse senza nemmeno guardare Arsen.
Senza attendere risposta, diede un calcio a una cassetta. Diversi pesci scivolarono sul legno bagnato e caddero con un rumore sordo. L’uomo rise brevemente e proseguì.
Arsen si chinò lentamente per raccogliere il pesce. Per lui non era merce qualsiasi: era il risultato della sua giornata, il suo sostentamento. Non disse nulla. Bars, però, seguì l’uomo con lo sguardo.
Pochi minuti dopo, l’uomo tornò indietro. Aveva terminato la telefonata ma camminava ancora con aria irritata. Non si accorse che il molo era diventato scivoloso a causa dell’acqua e delle squame.
All’improvviso il suo piede scivolò. Perse l’equilibrio e il corpo si inclinò pericolosamente verso l’acqua tra due barche.
In quell’istante Bars scattò in avanti. Afferrò con i denti l’orlo dei pantaloni dell’uomo e tirò con forza all’indietro. L’uomo cadde in ginocchio sul molo, spaventato ma salvo.
— Mi ha… salvato? — mormorò incredulo.
Arsen annuì con calma.
— Non sopporta l’ingiustizia — rispose.
L’espressione dell’uomo cambiò. Guardò i pesci sparsi, poi le mani stanche del pescatore. Senza parlare iniziò a raccogliere il pesce e a sistemare le cassette.
— Mi scusi — disse infine.
Bars tornò a sedersi accanto al suo padrone, tranquillo. Quel giorno l’uomo imparò che il rispetto non si compra con il denaro né con l’arroganza.
Si conquista con il comportamento. E a volte è un cane fedele a ricordarlo nel modo più semplice e sincero.
