La spedizione si è diretta verso nord dopo che i satelliti avevano rilevato un’anomalia insolita in una vasta foresta innevata.
Nelle immagini si notavano linee perfettamente dritte sotto lo spesso strato di ghiaccio e neve, troppo regolari per essere naturali.
Gli scienziati inizialmente pensarono che potesse trattarsi di un frammento di satellite o dei resti di un aereo perso da tempo.
Quando l’elicottero ha fatto atterrare il team in una radura ghiacciata, il silenzio li ha colpiti immediatamente. La neve era intatta, come se nessun essere umano fosse passato lì da decenni. Poi, all’improvviso, lo videro.
Un enorme aereo.
Stava lì, in mezzo alla foresta, come se il tempo si fosse fermato nel momento dell’atterraggio. Le ali erano coperte da lunghe stalattiti di ghiaccio, i finestrini ghiacciati e la fusoliera quasi completamente intrappolata nel ghiaccio.
Ma la cosa più strana era ciò che accadeva intorno all’aereo.
Lupi.
Cinque grandi lupi grigi stavano vicino all’ingresso. Non ringhiavano né scappavano. Semplicemente osservavano gli uomini, come se proteggessero qualcosa all’interno.
— Il loro comportamento è insolito — sussurrò il biologo Igor. Normalmente i lupi evitano gli esseri umani.
Dopo qualche minuto, gli animali si allontanarono lentamente tra gli alberi, come se consentissero agli scienziati di avvicinarsi.
Gli scienziati avanzarono con cautela. Sulla fusoliera non rimanevano quasi segni leggibili, ma la forma rivelava chiaramente che si trattava di un vecchio aereo di linea.
La porta era parzialmente aperta ma congelata. Hanno dovuto usare strumenti per aprirla.
Quando il portello scricchiolò e si aprì, un vento gelido fuoriuscì.
All’interno era buio.
Le torce illuminarono file di sedili coperti di brina. Le valigie erano ancora al loro posto, come se i passeggeri fossero appena partiti.
Ma non c’era nessuno.
— Dove sono…? sussurrò una ricercatrice.
Procedettero più in profondità nella cabina. Nel cockpit gli strumenti erano fermi sulla stessa ora: 02:17.
Ma la vera sorpresa li attendeva nella parte posteriore.
C’era una piccola carrozzina fissata tra due sedili. Accanto, un vecchio diario.
Le pagine erano scritte a mano, tremanti.
L’ultima nota lasciò tutti senza parole:
“Abbiamo effettuato un atterraggio di emergenza nella foresta. La radio non funziona. Ma la cosa più strana sono i lupi.
Vengono ogni notte e si siedono vicino all’aereo… come se aspettassero… o ci proteggessero. Se qualcuno troverà questo aereo un giorno, sappiate che non eravamo soli.”
Gli scienziati si scambiarono sguardi silenziosi.
Fuori, tra gli alberi, le sagome dei lupi ricomparvero.
