Quando la sera scende lentamente sulla città e le strade iniziano a svuotarsi, la maggior parte delle persone si affretta a tornare a casa.
Pensano al calore della loro casa, alla cena e a un letto morbido dopo una lunga giornata. Ma per Don Roberto la fine della giornata significa qualcosa di completamente diverso.
Ogni giorno termina il suo lavoro di tassista verso le sei di sera. Il suo taxi bianco percorre le strette vie della città da molti anni.
Conosce quasi ogni casa, ogni angolo e persino i vecchi lampioni che si accendono con un leggero tremolio quando arriva la notte.
I passeggeri lo considerano un uomo gentile e tranquillo. Molti dicono che salire nella sua auto è sempre rilassante. Ma quasi nessuno sa cosa succede al taxi quando arriva la notte.
Quando l’ultimo passeggero scende dall’auto, Don Roberto non torna subito a casa. Parcheggia invece in una piccola strada silenziosa vicino alla sua abitazione.
Poi apre le portiere posteriori e abbassa lentamente i sedili.
Dal bagagliaio prende alcune vecchie ma pulite coperte. Le sistema con cura sui sedili e sul pavimento dell’auto. Poco alla volta il taxi si trasforma in un piccolo rifugio caldo.
Ma non è per lui.
Dopo qualche minuto, dall’ombra della strada appare un movimento. Un cane randagio esce lentamente da dietro un cassonetto. Si ferma e guarda la macchina aperta.
Poi arriva un altro cane.
E poi un terzo.
I cani sembrano conoscere già quel posto.
Tutto è iniziato alcuni mesi prima, durante una notte molto fredda. Don Roberto stava tornando a casa quando vide un piccolo cane tremare vicino a un muro.
Il vento era forte e la strada completamente vuota.
Non riuscì a ignorarlo.
Si fermò, aprì la portiera e disse dolcemente:
“Vieni qui, piccolo.”
Il cane esitò per qualche secondo, poi saltò sul sedile posteriore e si rannicchiò sulla coperta.
Quella notte Don Roberto capì che non avrebbe più potuto ignorare gli animali abbandonati.
Da allora il suo taxi è diventato un piccolo hotel notturno per i cani randagi del quartiere.
Ogni sera tornano. Alcuni sono giovani e pieni di energia, altri sono vecchi e camminano lentamente.
Saltano dentro l’auto, si sistemano sulle coperte e si stringono l’uno all’altro per stare al caldo.
Dentro il taxi si sente solo il loro respiro tranquillo.
Don Roberto rimane spesso accanto alla macchina per qualche minuto, osservandoli con un sorriso silenzioso.
La mattina presto torna con del cibo e una ciotola d’acqua fresca.
I cani lo salutano scodinzolando felici.
Poi lui piega le coperte, chiude le portiere e prepara il taxi per una nuova giornata di lavoro.
E mentre la città si sveglia lentamente, lui sa che quando tornerà la notte il suo taxi divent
