Una coppia ha sfidato i dubbiosi e ha dimostrato che i dubbi erano infondati quando si sono sposati nel 1995, diventando la prima coppia con sindrome di Down a diventare marito e moglie, sia nel Regno Unito che nel mondo.
Spesso ci imbattiamo in storie commoventi di vero amore che supera gli ostacoli. Tuttavia, quando tali storie coinvolgono persone con disabilità fisiche o mentali, diventano ancora più incisive. Una di queste storie stimolanti è quella di Tommy e Maryanne Pilling, che hanno mostrato al mondo che l’amore trascende tutti i limiti e ha il potere di rendere tutto possibile.
Maryanne è nata il 17 maggio 1971. Sebbene avesse una madre amorevole, Linda Martin, e una sorella amorevole, Lindi Newman, sua badante, la vita non è stata sempre facile per lei. Rifiutata comunque da suo padre, il primo marito di Martin, Maryanne è cresciuta fino a diventare una ragazzina vivace e socievole grazie all’amore e al sostegno di sua madre. Tommy è nato il 21 marzo 1958 (Giornata mondiale della sindrome di Down)
Figlio unico rimasto orfano all’età di 12 anni, Tommy è cresciuto in una casa adottiva nell’Essex. La mancanza di un sostegno ravvicinato ha avuto un impatto sul suo sviluppo e ha prestato a malapena attenzione al suo aspetto fisico. Le strade di Tommy e Maryanne si sono incrociate nel 1990 mentre lavoravano nella cucina di una residenza di formazione locale per persone con disabilità. Io| aveva allora 32 anni, mentre lei ne aveva solo 19.
Condividevano molti interessi, incluso l’amore per la cucina, la musica, cenare fuori, guardare film o semplicemente godersi l’artigianato insieme. La coppia amava anche ballare, dato che Tommy era un grande fan di Elvis Presley, e non esitava a esprimere il suo amore di fronte a Maryanne e alla sua famiglia una volta che si sentiva più a suo agio con loro.
Presto iniziarono a frequentarsi e dopo 18 mesi Tommy propose a Maryanne. Tuttavia, da vero gentiluomo, chiese prima il permesso alla madre, che non ebbe riserve. Ha benedetto la coppia felice. Nonostante i commenti e le critiche dispregiative, Martin ha sempre sostenuto sua figlia.
Il 15 luglio 1995, Tommy e Maryanne si riunirono in una grande cerimonia circondati da 250 ospiti. Hanno camminato lungo la navata della chiesa di Santa Maria Vergine nell’Essex, in Inghilterra, diventando la prima coppia con sindrome di Down a sposarsi nel Regno Unito e in tutto il mondo. Dopo il matrimonio, Tommy visse con la famiglia di Maryanne per sette anni. La coppia si è poi trasferita nel loro appartamento vicino, con la sorella di Maryanne, Newman, che è diventata la loro badante.
Newman condivide i suoi pensieri sulla loro bellissima relazione: “Lui ascolta da bordocampo e lei lo adora. Ciò che mantiene il loro matrimonio così forte è che non ci sono mai secondi fini. Si amano teneramente con tutto il cuore e sono onesti con l’un l’altro.”
