Juan guardava il mondo esterno attraverso il vetro, con una ninna nanna dolce in sottofondo. Era difficile ricordare l’ultima volta che era uscito per comprare cibo. Era passato tre settimane da quella tragedia: un incidente l’ultimo giorno di lavoro presso una ditta edile. Lo sguardo di Juan scivolò sui robusti telai di ferro e cemento della casa in costruzione. In otto mesi il progetto sarebbe stato completato, e tra tre mesi lui e i suoi soci avrebbero ricevuto il miglior regalo – dei bambini.
Juan sognava una bambina e un bambino. Non aveva ancora pensato a un nome per il bambino che gli piacesse davvero. L’ultimo giorno di lavoro, Juan notò un bambino che correva tra i coni di sicurezza intorno a un cantiere edile. Un ragazzo di circa sette anni chiese a Juan cosa ci facesse lì. Juan rispose che stava cercando appartamenti. Il ragazzo, sorpreso, ne chiese uno, e l’amico di Juan prese in giro la situazione. Scherzando, Juan disse che aveva bisogno di due appartamenti per evitare sua suocera. Il ragazzo si offrì di tornare tra otto mesi. Juan si svegliò più tardi in ospedale dopo un incidente sul cantiere e seppe che solo un miracolo lo aveva salvato. Era preoccupato per sua moglie Luisa e chiese all’infermiera dov’era. Il medico ci mise un po’ prima di rispondere: “Sua moglie sta partorendo.”
Juan sentì una pressione al petto e pensò: “Non può essere vero.” In risposta alla sua confusione, il medico confermò: “Luisa Rodriguez, sua moglie, è in travaglio.” I medici spiegarono con attenzione a Juan il parto prematuro, assicurandogli che sua moglie era ora in buone mani. Anche se gli fu detto che non poteva vederla immediatamente, Juan chiese di aspettare almeno fuori dalla sala operatoria. Quando Juan seppe della perdita di entrambe le gambe a causa dell’incidente, si sentì un pianto di bambino nella sua stanza. Il resto del mondo sembrava perduto dopo la tragedia: il suo lavoro, la sua promozione in sospeso e la sua azienda gli voltarono le spalle dopo l’incidente. Senza lavoro e con risorse limitate, Juan accettò una sedia a rotelle dall’azienda come “regalo di commiato” quando divenne padre.
Le difficoltà familiari andavano dalla disoccupazione alle lotte della moglie con la depressione e ai problemi di salute dei gemelli. Tuttavia, il momento più devastante arrivò quando gli dissero che i bambini erano sani e sarebbero presto tornati a casa, ma sua moglie Luisa era scomparsa. Attraversando tutte le stanze della casa e facendo molte chiamate, non la trovò. Era andata via e non sarebbe più tornata. Juan era perso nei suoi pensieri, ma un colpo alla porta lo riportò alla realtà. Apparve la coppia anziana e, anche se erano sconosciuti, sembravano familiari. “C’è qualcosa che posso fare per aiutare?” “Eravamo confusi e persi. Possiamo entrare per un minuto?” Juan fece sentire la coppia a proprio agio e lo apprezzarono.
“Ho visto questa donna da qualche parte prima. Questo pensiero non abbandonava mai Juan.” Senza notare che il vecchio e la vecchia avevano sollevato il tema dei bambini prematuramente, o che i loro occhi erano annebbiati, videro Carlos e Clara dormire. La vecchia annuì, segnalando al marito di parlare. “Sei perfettamente adatto per lavorare nella nuova filiale della nostra ditta di architettura in città,” disse il vecchio. “A meno che tu non voglia cambiare campo di attività,” aggiunse. Juan accettò. “Non ho molte opzioni, quindi sì, lo accetterò.” Juan cominciò a chiedere della coppia sposata, voleva sapere da quanto tempo erano sposati? Avevano figli? Quando la coppia chiese dei bambini, i loro occhi cambiarono. Si scoprì che avevano una figlia che si era sposata e non parlava più con loro. E poi il vecchio disse che aveva un buon amico che fabbrica protesi, diede a Juan dei contatti per poterlo contattare. L’uomo consegnò a Juan due biglietti da visita: uno del protesista e l’altro della sua azienda. Il giorno dopo, Juan decise di chiamare il centro medico, avendo appreso che il costo del miglior set di protesi sul mercato era di circa due milioni di dollari, Juan era preoccupato, ma poiché avrebbero sentito che le protesi e le consultazioni erano già state pagate.
Il protesista confermò che il controllo da due milioni di dollari era stato fornito dal signor Landaeta. Ricordando a chi assomigliavano il vecchio e la vecchia, Juan capì che questi erano i genitori di Louise – quelli da cui era fuggita per sposare Juan. Raccogliendo i suoi pensieri, Juan compose il numero di telefono del suocero: “Ciao, signor Landaeta. Mi scuso per non avervi riconosciuto ieri…” Hanno avuto una conversazione molto piacevole, dopo di che il loro rapporto migliorò, cominciarono a comunicare molto da vicino, ma Louise non tornò mai.